Skinner, 1924 [Obra Principal]

Skinner, opus 497 (1924), São Francisco, CA

Fundada em 1850, a Temple Emanu-El é a congregação judaica mais antiga a oeste do rio Mississippi. A congregação reuniu-se pela primeira vez para serviços em uma antiga casa de armazenamento na Jackson Street até 1865, depois em uma sinagoga construída na Sutter Street, e finalmente no edifício atual em Presidio Heights. Este edifício opulento, neo-bizantino, foi inspirado pela arquitetura da catedral de Hagia Sofia e foi erguido entre 1924 e 1926.

Um órgão foi usado pela primeira vez pela sinagoga de São Francisco em 1857. O Templo da Sutter Street, construído em 1866, também tinha um órgão instalado acima do altar. O atual órgão Skinner foi fabricado em 1924, ao mesmo tempo que a nova sinagoga. Isso ocorreu durante o serviço cantorial de Reuben R. Rinder, que foi uma figura chave para a vida musical da congregação Emanu-El. Por exemplo, ele iniciou um festival de música anual realizado no templo, onde grandes composições inspiradas na história judaica foram apresentadas, como Judas Macabeu de Handel ou Elias de Mendelssohn.

O órgão possui 4 manuais e um pedal (incl. 32' Contrebombarde). As principais divisões do órgão estão localizadas em 5 câmaras ao redor do altar principal. Uma divisão de eco está localizada em uma câmara separada na parte de trás da sala. Quando foi construído, o órgão continha 58 ranks. A lista de paradas original pode ser encontrada no site do American Pipe Organ Database. Não se pode rastrear muito de forma confiável sobre sua história, mas alguns fatos são conhecidos: Em 1926, o próprio Skinner mudou duas paradas, trocando a Gamba do Swell por uma Aeoline, e substituindo o Gross Bourdon no Solo por um Flauto Mirabilis. Em algum momento na década de 1960, o órgão foi reconstruído e ampliado por Swain & Kates. Em 1993, um novo console foi fornecido por Schoenstein. Ao longo de sua história, o instrumento cresceu para quase 90 ranks e 88 paradas sonoras.

Hoje, o órgão representa um instrumento clássico americano em vez de manter o ideal sonoro original de Skinner. O som sinfônico característico de Skinner foi alterado (ou "melhorado", como aqueles da época poderiam ter dito), favorecendo a estética de renascimento do órgão da época. Por exemplo, duas novas misturas foram adicionadas (uma delas substituindo o Segundo Diapason no Grande) e o Coro foi alterado para se tornar uma divisão independente com seu próprio coro principal. O destino do órgão parece típico de muitos outros órgãos históricos americanos. No entanto, a maioria das paradas de Skinner ainda está no lugar e as mudanças foram feitas mais pela adição de paradas do que pela subtração delas, enriquecendo assim as possibilidades do instrumento. A base Skinner ainda é reconhecível com sua abundância de paradas de fundação dinamicamente diferenciadas, trabalho superior contido, palhetas características (trompa francesa, Tuba Mirabilis, Oboé Orquestral, Oboé d'Amour, etc.), mas muitas paradas foram revoiced ao longo dos anos, pelo menos em certa medida. Uma perda particular em comparação com a especificação original é o Grande Segundo Diapason, útil para uma suave gradação dinâmica, e a remoção da Septime no Coro com sua cor tonal característica em conjuntos. Ambas essas paradas foram recriadas digitalmente e adicionadas ao conjunto de amostras.

Muita música de igreja americana escrita no século 20 soará precisa em um instrumento desse tipo. Por exemplo, as composições de Richard Purvis (1913-1993) quase parecem ter sido escritas para este órgão. Sua disposição se encaixa em quase todas as indicações de registro de Purvis, e dado o tempo de Purvis em São Francisco como organista na Grace Cathedral, ele sem dúvida conhecia e tocava este órgão.