Casavant, 1995 [Obra principal]

Casavant, opus 3742 (1995), Bellevue, Washington
casavantCasavant Frères (Hermanos Casavant) es la firma de construcción de órganos más conocida de Canadá. Fue fundada en 1879 por dos hermanos canadienses (Claver y Samuel Casavant), hijos del constructor de órganos Joseph Casavant. Ambos hermanos Casavant habían trabajado en Francia con John Abbey y Aristide Cavaillé-Coll. Antes de regresar a Canadá, los hermanos viajaron extensamente por Europa, visitando órganos y constructores significativos. La empresa sigue hoy en la misma ubicación en Saint-Hyacinthe, Quebec, donde fue fundada por primera vez. El instrumento que se considera ampliamente como el primer órgano "emblemático" de la firma es el órgano de cuatro manuales construido en 1891 para la Iglesia (ahora Basílica) de Notre-Dame en Montreal.

El estilo de construcción de órganos internacional y a veces "ecléctico" de Casavant está representado en las diversas nacionalidades de los diferentes directores tonales de la firma. Claver Casavant fue el primer director tonal, y fue sucedido por Stephen Stoot (Inglaterra), Lawrence Phelps (EE. UU.), Gerhard Brunzema (Alemania), Jean-Louis Coignet (Francia) y Jacquelin Rochette (Canadá). Cada uno aportó sus propias ideas y perspectivas, notablemente: Phelps (comenzando en 1958) con sus conceptos de diseño de órganos progresivos e innovadores, Brunzema (comenzando en 1972) con su amplia experiencia con órganos históricos europeos, y Coignet (comenzando en 1981), quien fue uno de los principales expertos del mundo en la obra de Cavaillé-Coll.

La firma Casavant ha construido varios miles de órganos en los seis continentes habitados. Estos instrumentos varían ampliamente en todos los aspectos, desde pequeños órganos portátiles de solo unos pocos registros hasta enormes instrumentos de catedral y sala de conciertos. Asimismo, tanto los enfoques tonales como mecánicos de los órganos han variado, tocando casi todas las tendencias de construcción de órganos que tuvieron lugar durante el siglo XX y, en última instancia, terminando con un estilo que se basa en diversas influencias históricas e internacionales.

Dada la conveniencia de la ubicación y una frontera compartida, era quizás inevitable que Casavant construyera muchos órganos en EE. UU. Estos instrumentos americanos datan de toda la historia de la empresa y se pueden encontrar en todos los tamaños y estilos, aunque los años de Phelps vieron una explosión particular de órganos Casavant americanos. El opus 3742 fue construido en 1995 para la Primera Iglesia Presbiteriana de Bellevue, Washington, como parte de un nuevo edificio de iglesia construido para una congregación en crecimiento. Es un instrumento que es generalmente representativo y típico de los órganos de iglesia que Casavant ha construido en EE. UU. desde 1980.

La primera prioridad de casi todos los órganos construidos para iglesias americanas es que sirvan a las necesidades de la música de servicio, representadas principalmente por el canto congregacional y el acompañamiento coral. La idoneidad de los instrumentos para una variedad de literatura de órgano solista sigue a partir de ahí. La acústica americana también tiende a ser más seca (especialmente en comparación con Europa), y por lo tanto, la afinación y el diseño tonal de los instrumentos deben tener eso en cuenta. A través de sus tres manuales y pedal, el Op. 3742 proporciona los recursos típicos útiles para la música de servicio americana, comenzando con el coro principal en el Gran para apoyar el canto congregacional. Dos divisiones cerradas/expresivas con registros de fundación y color son especialmente útiles para el acompañamiento coral. Más allá de lo básico de cada división, elementos adicionales como la Trompette-en-chamade horizontal y las Campanas también son típicos de muchos órganos de iglesia americanos de este tamaño.

Los nombres de los registros franceses en el Op. 3742 reflejan principalmente el hogar de Casavant en Montreal (donde el idioma nativo es el francés), pero también aluden a la influencia filtrada del romanticismo francés que es parte de muchos órganos eclécticos americanos. (Sin embargo, el Op. 3742 no es en realidad un órgano en verdadero estilo romántico francés).

Los elementos de estilo ecléctico (que se basan en varias tradiciones nacionales) se pueden ver en varias características del órgano. Un ejemplo representativo es proporcionado por los tres diferentes registros ondulantes/batientes en el instrumento: un "Voix céleste" inspirado en el romanticismo francés, un celeste de principal de estilo italiano ("Voce humana") y el "Flûte céleste" distintivamente americano (los primeros ejemplos de los cuales se pueden encontrar en órganos de Murray Harris y Ernest Skinner). Que estos diferentes elementos coexistan en el mismo órgano es bastante típico de un órgano ecléctico americano.

Aunque las necesidades de la música de iglesia son el enfoque principal del diseño del instrumento, como es cierto con la mayoría de los órganos de iglesia americanos de este tamaño y estilo, la literatura de órgano de casi todos los períodos y escuelas nacionales se puede tocar de manera relativamente efectiva, incluso si los sonidos exactos pueden no ser siempre completamente "auténticos" históricamente. Ciertamente, mucha música de iglesia americana escrita en el siglo XX (y especialmente desde 1960) fue concebida específicamente para un instrumento de este tipo.

(Carson Cooman)