St. Omer, 1717-1855 [Œuvre principale]

Saint-Omer est une ville du nord de la France, située dans le département du Pas-de-Calais. La ville et sa cathédrale partagent le nom et le patrimoine du saint qui a introduit le christianisme dans cet endroit. Il y a deux orgues dans cette cathédrale : le grand orgue sur la galerie occidentale et un petit orgue de chœur. L'instrument virtuel présenté sur ces pages est basé sur l'enregistrement du grand instrument qui a été construit à l'origine par les frères Thomas et Jean-Jacques Desfontaines en 1717. Il avait 45 jeux. Le buffet d'orgue hautement décoré est un chef-d'œuvre de plusieurs membres de la famille de sculpteurs, peintres et menuisiers Piette et Baligand. Ce buffet d'orgue est en effet exceptionnel et a suscité l'admiration depuis sa création jusqu'à aujourd'hui. Aristide Cavaillé-Coll a déclaré que c'était l'un des buffets d'orgue les plus remarquables jamais réalisés. De même, il a fortement loué la qualité de la partie instrumentale de cet orgue lors de son inspection en 1852 avant la restauration. Cependant, il a découvert que le temps, l'utilisation, les modifications ultérieures et les mutilations de l'instrument avaient causé une telle détérioration que l'instrument devait être complètement restauré. Il a proposé "de ramener cet orgue à la première position qu'il occupait parmi les instruments de son siècle."

Après une visite à Saint-Omer en 1853, Aristide Cavaillé-Coll a fait une proposition pour restaurer, moderniser et augmenter l'instrument. Au cours des travaux, il a été assisté par les facteurs d'orgues Parisot (voix) et Chaff (action). Cavaillé-Coll a fourni de nouveaux sommiers, une nouvelle console, il a installé la machine Barker, il a changé les soufflets. Il a partiellement changé ou ajouté 30 jeux :

5 nouveaux jeux pour Positif : Trompette, Clairon, Dulcianne, Montre, Salicional,
6 nouveaux jeux pour G.O. : Montre 16, Montre 8, Viola 16, Prestant 4, Gambe 8, Flûte 4
4 nouveaux jeux pour Bombarde : Bombarde 16, Trompette 8, Clairon 4, Basson-hautbois 8,
Tous les jeux de Récit sont nouveaux,
4 nouveaux jeux pour Pédale : Flûte 16, Bombarde 16, Trompette 8, Clairon 4.
L'orgue était à l'origine accordé dans un ton "français" qui était un ton complet plus bas que l'accord normal de la fin du 19ème siècle. Cavaillé-Coll a donc élevé l'accord de l'instrument au standard de l'époque. La reconstruction de l'orgue a été achevée le 14 octobre 1855. L'inauguration de l'orgue a eu lieu le 24 juin 1855, par Louis-James Lefébure-Wély, organiste de l'église Saint-Sulpice (Paris).

L'orgue grand de Saint-Omer est donc à classer comme un instrument Cavaillé-Coll encore relativement "jeune" de type transitoire. L'instrument se dirige sans aucun doute vers le style symphonique en termes de design, de voix, de moyens techniques, mais il porte encore des signes indéniables de l'idéal sonore de l'orgue baroque, car le facteur d'orgue a réutilisé une grande partie du matériel de tuyaux précédent. Par conséquent, il diffère grandement en son de - pour donner un exemple - l'instrument de Caen qui est également disponible dans la collection Sonus Paradisi.

Le Positif est joué depuis le clavier le plus bas, et c'est la division où l'on reconnaît plutôt une composition baroque traditionnelle. Le Grand Orgue est divisé en deux manuels. Les Fonds (les jeux de base) occupent le deuxième clavier, tandis que les jeux aliquotes et les anches sont placés sur le troisième manuel (Bombarde). Couplées ensemble, la division est complète. Ce design fait encore écho à la mode de la division Raisonance française du 18ème siècle ; l'une de celles-ci peut être rencontrée dans les ensembles d'échantillons de Saint-Maximin qui sont également disponibles dans la collection Sonus Paradisi. De plus, la Pédale est très conservatrice dans sa composition. La tendance symphonique se manifeste pleinement dans le Récit expressif qui est joué depuis le clavier le plus haut.

La partie instrumentale de l'orgue a été classée monument historique en 1973. La restauration de l'orgue a été réalisée par Haerpfer en 1985-88.

Lectures complémentaires :

Bernard Hesdin : Orgues en Nord / Pas-de-Calais. Série Organa Europae. Brochures illustrées. F.F.A.O. 1992.