Burton, 1860 [Opera principale]

Organo Hill, Burton (Inghilterra) - Berlino (Germania), ca. 1860-1870
L'organo fu costruito negli anni 1860 da William Hill, originariamente per la Chiesa di San Paolo a Burton, prima di essere trasferito e installato nella Chiesa Metodista della Trinità e Riformata Unita a Burton-upon-Trent nel 1896. Questo organo a canne ha stupito fedeli e amanti della musica lì per 150 anni. La Rev. Julia Pellett, ministro sovrintendente del circuito metodista di Burton, ha detto: "Era uno dei migliori organi in circolazione, e le persone che non l'avevano mai sentito prima erano completamente sorprese dal suo suono, che era semplicemente brillante." A causa del calo delle presenze, la chiesa è stata chiusa di recente, e l'organo ha trovato la sua nuova casa nella capitale tedesca, Berlino. È stato installato nella chiesa di Sant'Afra a Gesundbrunnen nel 2015.

Il costruttore dell'organo era William Hill (1789-1871), un apprendista di Thomas Elliot. La sua carriera è notevole nel campo della costruzione di organi inglesi. Nel 1925, divenne co-proprietario della compagnia Elliot & Hill, successivamente rinominata Hill & Son. La compagnia guadagnò presto un'ottima reputazione. Hill era una figura innovativa, sperimentando con grandi bussole (tastiere estese a CC basso), grandi scale, nuovi tipi di registri e alte pressioni del vento. Nel 1840, il suo strumento per la Town Hall di Birmingham fu il primo organo al mondo ad avere un registro ad ancia ad alta pressione, una caratteristica che in seguito divenne il punto di riferimento dell'organo inglese, solitamente chiamato Grand Ophicleide o Tuba Mirabilis. A metà del XIX secolo, sviluppò uno stile di organo che rappresentava una radicale deviazione dallo stile inglese più antico. Fu chiamato il "sistema tedesco". Tutte le divisioni manuali iniziavano su C, fu adottata una divisione Pedale indipendente e completamente sviluppata, la lista dei registri fu arricchita da una gamma di registri di flauti e archi ispirati ai tedeschi, e le divisioni di swell crebbero di dimensioni. Hill perseguì la sua ricerca di uno strumento che combinasse potenza con versatilità musicale. Voleva sviluppare un organo che potesse suonare sia le opere di J. S. Bach che le trascrizioni orchestrali. Nel 1889, la compagnia guidata da suo figlio costruì quello che all'epoca era l'organo più grande del mondo per la Town Hall di Sydney in Australia. Questo organo aveva 5 tastiere, 127 registri e possedeva un 64' Contra Trombone con risonatori a lunghezza piena! L'organo è ancora molto esistente, attualmente in ottime condizioni e - a parte l'abbassamento del suo tono a A=440 nel 1939 - è ora molto vicino al suo stato originale, comprese le azioni chiave e di arresto tubolari-pneumatiche.

Nel 1916, la compagnia si fuse con Norman & Beard. I successi della generazione successiva di costruttori di organi (come H. Willis o T. C. Lewis) furono fortemente debitori degli sforzi pionieristici di Hill.

La liturgia anglicana richiede l'organo per supportare il canto congregazionale, incluso l'accompagnamento dei famosi cori di ragazzi e ragazze britannici, poiché sottolinea il loro canto con voci che sono uniche, dinamiche, colorate, altamente differenziate, ma che formano anche un insieme coerente. La flessibilità dell'organo inglese è anche in accordo con l'uso secolare degli organi, che divenne popolare nell'era vittoriana. Le grandi Town Halls iniziarono a installare organi per presentare concerti di musica organistica romantica e grandi composizioni orchestrali. Una fusione di gusti tedeschi e francesi fu adattata in Inghilterra per formare un tipo di organo che potesse essere utilizzato sia per scopi liturgici che concertistici. L'organo di Burton (ora Berlino) ha più di 2000 canne, 48 registri sonori su 3 manuali e un pedale.

Il riassunto della storia dell'organo è disponibile da Iain Stinson.

Un ringraziamento speciale a Martin Kondziella per tutto il suo aiuto durante le preparazioni, la registrazione e lo sviluppo.