St. Omer, 1717-1855 [Opera principale]

St. Omer è una città del nord della Francia nel dipartimento del Pas-de-Calais. La città e la sua cattedrale condividono il nome e il patrimonio del santo che portò il cristianesimo in questo luogo. Ci sono due organi in questa cattedrale: l'organo principale nella galleria occidentale e un piccolo organo del coro. Lo strumento virtuale presentato in queste pagine si basa sulla registrazione del grande strumento che fu originariamente costruito dai fratelli Thomas e Jean-Jacques Desfontaines nel 1717. Aveva 45 registri. La cassa dell'organo altamente decorata è un capolavoro di diversi membri della famiglia di scultori, pittori e falegnami Piette e Baligand. Questa cassa dell'organo è infatti eccezionale e ha suscitato ammirazione fin dal momento della creazione fino ad oggi. Aristide Cavaillé-Coll disse che era una delle casse d'organo più notevoli mai realizzate. Allo stesso modo, lodò molto la qualità della parte strumentale di questo organo quando lo ispezionò nel 1852 prima del restauro. Tuttavia, scoprì che il tempo, l'uso, i cambiamenti successivi e le mutilazioni dello strumento avevano causato un deterioramento tale che lo strumento doveva essere completamente restaurato. Propose "di riportare questo organo alla prima posizione che occupava tra gli strumenti del suo secolo."

Dopo una visita a St Omer nel 1853, Aristide Cavaillé-Coll fece una proposta per restaurare, modernizzare e aumentare lo strumento. Nel corso dei lavori, fu assistito dai costruttori d'organo Parisot (voicing) e Chaff (action). Cavaillé-Coll fornì nuove casse d'aria, una nuova console, installò la macchina Barker e cambiò i mantici. Cambiò parzialmente o aggiunse 30 registri:

5 nuovi registri per Positif: Trompette, Clairon, Dulcianne, Montre, Salicional,
6 nuovi registri per G.O.: Montre 16, Montre 8, Viola 16, Prestant 4, Gambe 8, Flute 4
4 nuovi registri per Bombarde: Bombarde 16, Trompette 8, Clairon 4, Basson-hautbois 8,
Tutti i registri di Récit nuovi,
4 nuovi registri per Pedale: Flute 16, Bombarde 16, Trompette 8, Clairon 4.
L'organo era originariamente accordato in un tono "francese" che era un tono intero più basso rispetto all'accordatura normale della fine del XIX secolo. Cavaillé-Coll quindi alzò l'accordatura dello strumento allo standard dell'epoca. La ricostruzione dell'organo fu completata il 14 ottobre 1855. L'inaugurazione dell'organo avvenne il 24 giugno 1855, ad opera di Louis-James Lefébure-Wély, organista della chiesa di St. Sulpice (Parigi).

L'organo grande di St. Omer è quindi da classificare come uno strumento Cavaillé-Coll ancora relativamente "giovane" di tipo transizionale. Lo strumento si dirige senza dubbio verso lo stile sinfonico nel design, nel voicing, nei mezzi tecnici, ma porta ancora segni inconfondibili dell'ideale sonoro dell'organo barocco, poiché il costruttore d'organo riutilizzò una grande parte del materiale di canna precedente. Pertanto, si differenzia notevolmente nel suono da - per fare un esempio - lo strumento di Caen che è anch'esso disponibile nella collezione Sonus Paradisi.

Il Positif è suonato dalla tastiera più bassa ed è la divisione in cui si riconosce piuttosto una composizione barocca tradizionale. Il Grand Orgue è diviso su due manuali. I Fonds (i registri di base) occupano la seconda tastiera, mentre i registri aliquote e le ance sono collocati sul terzo manuale (Bombarde). Accoppiati insieme, la divisione è completa. Questo design riecheggia ancora la moda della divisione Raisonance francese del XVIII secolo; una di queste può essere trovata nei set di campioni di St. Maximin che è anch'esso disponibile nella collezione Sonus Paradisi. Anche il Pedale è molto conservativo nella composizione. La tendenza sinfonica si manifesta pienamente nel Récit expressif che è suonato dalla tastiera più alta.

La parte strumentale dell'organo è stata classificata come monumento storico nel 1973. Il restauro dell'organo è stato effettuato da Haerpfer nel 1985-88.

Ulteriori letture:

Bernard Hesdin: Orgues en Nord / Pas-de-Calais. Serie Organa Europae. Brochures illustrées. F.F.A.O. 1992.