Warrington, 1870 [Opera principale]

Aristide Cavaillé-Coll, organo di Warrington (1870)
L'organo fu originariamente fabbricato per la sala privata di John Hopwood a Bracewell. La costruzione di questo insolitamente grande orgue de salon ebbe luogo nel laboratorio di Aristide Cavaillé-Coll a Parigi durante il 1869-1870. Prima della spedizione in Inghilterra, l'organo completato fu eretto nel laboratorio di Cavaillé-Coll in Avenue du Maine e il costruttore di organi organizzò una serie di concerti, eseguiti dai principali organisti parigini dell'epoca - una lista notevole contenente Camille Saint-Saëns, Charles-Marie Widor e Alexandre Guilmant.

Dopo l'arrivo in Inghilterra, lo strumento fu eretto nel "cottage" rurale di John Hopwood nel novembre 1870 e intonato lì sotto la direzione di Felix Reinburg, il voicer preferito di Cavaille-Coll. Occupava una grande parte della sala musicale, e fu inaugurato dal Dr. William Spark di Leeds che tenne tre concerti lì il 7-9 novembre 1870. L'organo aveva 3 manuali e 41 registri, ed era uno dei primi strumenti di Cavaillé-Coll ad avere due casse espressive: sia il Positif che il Récit sono racchiusi.

Sebbene questo organo sia grande, specialmente per un orgue de salon, l'intonazione è accuratamente eseguita per non sopraffare l'ascoltatore. Il design complessivo è anche notevole per la disposizione di alcuni registri - ad esempio, l'Hautbois e la Voix Humaine sono posizionati sul Positif piuttosto che nella loro posizione usuale sul Récit. Inoltre, è notevole che il design originale non avesse un singolo aliquot; nessun Cornet, Nazard, Larigot o Tierce da trovare ovunque. Ma c'è una ricchezza di registri di fondazione in vari colori, permettendo innumerevoli ensemble e timbri orchestrali.

Successivamente, Hopwood decise di spostare lo strumento nella sua nuova tenuta a Ketton. La nuova casa era più estesa di Bracewell e la sala musicale era un po' più grande, ma l'organo occupava ancora circa 1/3 della stanza. Dopo il trasferimento, l'organo fu ampliato da Cavaillé-Coll stesso. Acquisì un vero Subbass 32 (sostituendo quello che era prima un Resultant), e un Violon 16 e Diapason 8 furono anche aggiunti al pedale. Inoltre, un Diapason 8 arricchì la lista dei registri del Récit, e un Dulciana 8 fu aggiunto al Positif. Tuttavia, le canne del Dulciana furono successivamente sostituite con una Dulciana inglese più delicata, una corda ancora più morbida richiesta dalla musica inglese contemporanea. Nel 1878, Cavaillé-Coll fu incaricato di cambiare l'Ottava 4 del G.O. in un'Ottava 2. Originariamente, in accordo con lo stile di Cavaillé-Coll, l'organo aveva sia un Prestant 4 che un'Ottava 4 sul G.O.

Un anno dopo, il costruttore di organi londinese Thomas Lewis aggiunse due miscele: una Echo Mixture al Positif, che è una progressio harmonica di 6 ranghi di timbro di corda (8 + 4 +2 2/3 + 2 + 1 1/3 + 1); e una Miscela a 6 ranghi per il Récit. Entrambe le miscele sono azionate da piccole casse d'aria aggiunte e hanno un appel separato.

Con questi ultimi cambiamenti, lo sviluppo tonale dello strumento raggiunse la sua forma attuale. Nel 1926, dopo la morte del signor Hopwood, l'organo fu spostato in una nuova sede nel teatro di Warrington, Parr Hall, dove risiede ancora oggi. L'organo fu spostato da Henry Willis & Sons, e rieretto senza ulteriori modifiche. L'organo fu inaugurato da Wilfred Sanderson, e un mese dopo un concerto fu tenuto da Marcel Dupré.

Nel 1972, Henry Willis & Sons fu incaricato di restaurare lo strumento. Ma non fu un restauro puro; in questa occasione, le azioni dei tasti a leva Barker e le azioni meccaniche dei registri furono cambiate in azione elettro-pneumatica. Inoltre, poiché la costruzione delle miscele da parte di Lewis permetteva di estrarre singolarmente i ranghi, due ranghi furono usati come registri derivati (il Larigot 1 1/3 sul Positivo, e Nasard 2 2/3 sul Récit). Qualche tempo dopo questi due registri aggiunti furono soppressi da un costruttore di organi sconosciuto, ma due flange di legno rimasero sulla console dove erano stati posizionati i pomelli dei registri. Questi "vuoti" furono usati quando si progettavano gli schermi Hauptwerk, così l'utente può estrarre questi due registri tirando queste flange di legno senza etichetta.

L'organo è oggi mantenuto da David Wells Organ Builders di Liverpool. Non ha avuto alcun restauro sostanziale negli ultimi 50 anni, e ne ha bisogno. L'organo è raramente usato dalla comunità locale, ma rimane completamente suonabile con l'eccezione di alcune canne qua e là, che hanno dovuto essere derivate digitalmente dal materiale audio registrato circostante quando il set di campioni per Hauptwerk è stato preparato.

L'organo è l'unico lavoro rimanente di Cavaillé-Coll in Gran Bretagna che è in condizioni vicine all'originale. Questo organo è perfetto per adattarsi a tutta la musica organistica sinfonica francese del XIX secolo e può anche ricordare il suono dell'organo da concerto del Palais du Trocadéro, che fu inaugurato solo pochi anni dopo.

Ulteriori letture:

Gerald Summer: L'orgue Cavaillé-Coll de Bracewell (1870) et son transfert a Ketton (1875) puis au Parr Hall de Warrington (1926); The Cavaillé-Coll Organ at Bracewell hall (1870), Ketton Hall (1875) and the Parr Hall at Warrington (1926), édition bilingue Francais-English, La Flute Harmonique, Publication de l'Association Aristide Cavaillé-Coll, Numéro 99, Année 2017.